Nuestra historia
La historia de Bauwerk Colour
Al principio...
…Erase dos personas en lados opuestos del mundo. Ambos tenían una cosa en común: EL AISLAMIENTO. Uno vivía en una granja remota en Australia, con muchos kilómetros de tierras de cultivo hasta el vecino más cercano, el otro vivía en el lado comunista de Alemania, con todas las restricciones para ver el mundo o elegir su propio destino que esto implicaba.
Pero el aislamiento tiene efectos secundarios peculiares: Uno vive el mundo con mayor intensidad. El remoto paisaje rural de Australia, los colores y las formas fueron grabadas a fuego en el alma. Los viñedos y edificios abandonados de Dresden (Alemania Oriental), la sensualidad del paisaje y el tacto de la piedra arenisca tallada a mano de las estructuras históricas en decadencia le hicieron apreciar durante toda su vida las texturas y las estructuras armónicas.
Ambos se reunieron años más tarde, después de que Andreas dejara Alemania del Este y emigrara a Australia para comenzar una nueva vida. Bronwyn se mudó desde la remota granja victoriana a Melbourne y luego a Perth, Australia Occidental, donde finalmente se conocieron y se enamoraron.
Andreas creó una empresa de construcción especializada en la conservación y restauración de edificios históricos.
Bronwyn dirigía su propio negocio textil, en el que producía telas pintadas a mano y enseñaba teoría del color.
Creación de una empresa de pinturas (2003)
Un accidente laboral obligó a Bronwyn a recuperarse durante varias semanas y tuvo tiempo de reflexionar sobre un futuro en el que Andreas y Bronwyn pudieran combinar sus talentos y trabajar en un negocio conjunto.
Para entonces, Andreas ya suministraba sus propias pinturas a la cal a los proyectos de patrimonio para los que había sido contratado. Su investigación había demostrado una notable resistencia de las pinturas históricas a la cal que estaban bajo todas las demás capas de pintura en los edificios en los que trabajaba. Todas las capas de pintura anteriores a la década de 1950 habían sobrevivido, mientras que las capas más recientes se estaban desprendiendo y, debido a no ser transpirables, estaban dañando la estructura de los edificios.
Bronwyn y Andreas encontraron una propiedad desde la cual comenzar su negocio de pintura en South Fremantle, cerca del puerto y a solo unos pasos del océano Índico. La propiedad era en el pasado una panadería con el antiguo horno en la parte trasera y una sala de exposición en la parte del frente. Mientras Andreas y su equipo de construcción estaban ocupados con un increíble proyecto a 1000 km al norte de Perth, Bronwyn se dispuso a renovar la nueva tienda encontrada.
Hoy en día, la misma área es una concurrida zona comercial, pero cuando Bauwerk se estableció en South Fremantle, tenía una sensación triste y abandonada. Así que nació la idea de combinar la tienda de pintura con una cafetería. Eso atraería a las personas a la zona y sería un destino en si mismo, en la que los visitantes tendrian la posibilidad de conocer y comprar las pinturas a la cal.
Entonces, de esta manera, se contrató a un equipo joven para dirigir la cafetería, Bronwyn creó el menú y Andreas los sistemas de producción y la parte técnica del negocio de la pintura.
Al cabo de un año, la cafetería ganó el premio 'Mietta', que sólo se concede a las 100 mejores cafeterías y restaurantes de Australia. Así quedó demostrado que Bronwyn puede crear excelentes recetas, algo en lo que también destacó al crear recetas de color para la gama de pinturas a la cal de Bauwerk Colour.
Pero la pintura a la cal requiere algo más que color. Empezamos con la mejor materia prima disponible, la cal: teníamos un recurso asombroso al alcance de la mano. Una familia de inmigrantes yugoslavos seguía utilizando un horno de cal a leña tradicional para producir la masilla de cal más blanca y químicamente pura, que Andreas ya utilizaba en sus proyectos de restauración.
La cal en pasta requería envejecimiento, ya que, como un buen vino, es cada vez mejor cuanto más tiempo se deja hidratar.
Se investigó mucho sobre los pigmentos que crean la increíble gama de colores que Bauwerk puede ofrecer hoy en día. Se llego a la conclusión de que se deben añadir pigmentos pura y exclusivamente en polvo. Algunos de los criterios que se tuvieron en cuenta en las investigaciones fueron: exposición a largo plazo a la intensa radiación ultravioleta del sol de Australia Occidental, exposición al calor y estabilidad en un medio alcalino.
Al parecer, nadie se había tomado la molestia de valorar la humilde cal, purificarla y reforzar las cualidades innatamente inherentes para ponerla en un contexto moderno y resignificado. Pero cuando se hace de manera consistente y se aplica con el pincel adecuado, agradable y fino, la pintura se convierte en algo más que una decoración. Se convierte en un proceso más sensual, dinámico y creativo. Es más, la pintura a la cal forma un ciclo completo que nos hace pensar en la palabra ''Alquimistas'':
Como materia prima, encuentra su origen en conchas marinas, y hoy en día se encuentra en forma de PIEDRA. Químicamente es carbonato cálcico.
Después se calienta con FUEGO. Durante ese proceso se libera dióxido de carbono a la atmósfera.
Después de enfriarse, las rocas calizas quemadas se mezclan con AGUA, lo que básicamente licua la piedra y la convierte en cal en pasta (hidróxido de calcio), que constituye la base de la pintura.
La pasta de cal forma la base de la pintura. Se mezcla y purifica, y se lleva (después de un largo almacenamiento) a la consistencia adecuada. Se añaden los pigmentos y la pintura se envía donde se necesita.
Cuando finalmente se pinta en la pared, se completa el círculo de vuelta a la piedra en nivel microscópico. Esto lo hace con la simple acción de combinarse con el CO2 liberado previamente, que encuentra en el AIRE.
Y ahí lo tienes: PIEDRA - FUEGO - AGUA - AIRE. Puro, perfecto, aparentemente simple. Natural. En otras palabras: ¡Bauwerk Colour!
En busca del crecimiento (2005)
Un buen producto necesita un buen hogar, para Bronwyn y Andreas el AISLAMIENTO de Australia Occidental supuso un buen lugar para inventar, experimentar y perfeccionar el producto. Pero Australia Occidental es inmensa. Tiene aproximadamente el tamaño de ⅓ de Europa. Sólo un millón de personas la consideran su hogar. La mayoría vive en Perth, la capital de Australia Occidental. Es la capital más aislada del mundo. La ciudad más cercana está a 2.000 km: Adelaida, aún más pequeña que Perth.
Para Bronwyn y Andreas llegar a mercados más grandes era una necesidad. Dentro de Australia, Melbourne era un buen mercado, pero a 5 horas de vuelo. Y al ser aún una empresa pequeña, el establecerse en otras ciudades resultaba muy costoso.
Si hay que viajar en avión, ¿qué otros mercados hay disponibles? Un sitio web ya estaba atrayendo la atención del Oriente Medio y se tomó la decisión de exponer en la mayor feria de la construcción de Oriente Medio, la BIG5 de Dubai.
Andreas y Bronwyn se encargaron del stand. Con sólo 1,5 metros de ancho, no se podía exponer mucho. Pero un vídeo en bucle mostraba una imagen sorprendente tras otra, de los proyectos realizados anteriormente en Australia. Esto fue suficiente y se aseguró un primer proyecto en Arabia Saudita, al que siguieron bastantes más. Al darse cuenta de que algunas de las casas eran de otra escala, algunas necesitaban dos contenedores de pintura, estaba claro que había potencial.
Vivir internacionalmente (2008)
Cuidado con lo que deseas. Crecer más allá de los confines del hogar tiene muchos retos. Vivir separados es uno de ellos. Andreas y Bronwyn fundaron su marca de pinturas el año en que cumplieron 40 años. Ambos prometieron dedicar los siguientes 20 años de su vida a la empresa y llevarla tan lejos como pudieran. Sus hijos Levi y Thomas estaban terminando la escuela y era el momento adecuado para empezar algo nuevo.
Andreas apoyó las ventas en Oriente Medio y se dio cuenta de que los materiales utilizados para revocar las casas no eran óptimos para la aplicación de su pintura. Recogió muestras de materiales e investigó proveedores para encontrar mejores materias primas. Explicando las ventajas de incluir cal en los revocos y de utilizar distintos tipos de arena y cemento convenció a un cliente saudí para que terminara su edificio con la mezcla de revoco sugerida. El resultado fue algo tan novedoso y la aplicación de las pinturas resultó en un acabado tan fascinante que un socio comercial se acercó a Andreas con el deseo de construir una fábrica en Riad para producir dichos revestimientos de manera comercial.
Se tardó algún tiempo en conseguir el emplazamiento industrial y se creó la primera fábrica a pequeña escala. El objetivo era producir revocos pulverizables, algo que nunca se había intentado en el caluroso desierto de Arabia Saudí. Nadie sabía siquiera si era técnicamente posible.
Se importaron y adaptaron máquinas, se hicieron pruebas tras pruebas hasta dar con la receta adecuada.
Hoy en día, DMC, la empresa que se creó para producir los revocos proyectables, es conocida en Arabia Saudí como la innovadora, la empresa con la gama más sofisticada de productos de mortero seco y la empresa que revolucionó para siempre la aplicación del revoco. La aplicación de revocos por pulverización es ahora un procedimiento estándar. Parte de la gama de DMC son los maravillosos revocos de cal y la capa de cal, un revoco de capa fina especialmente desarrollado para la pintura de cal Bauwerk.
Durante ese tiempo, Levi, el primer hijo de Bronwyn y Andreas, comenzó a trabajar en la empresa, primero para ayudar, luego de manera ocasional, y finalmente en un puesto a tiempo completo.
Mientras tanto, se llevaron a cabo otros proyectos de pintura en Qatar, Kuwait y Dubai y las primeras ventas en Europa.
Bronwyn y Andreas pensaron en formas de llegar a clientes que viven lejos y no tienen la oportunidad de visitar una tienda física. Internet se desarrolló, los sitios web se volvieron más sofisticados y estar en línea se volvió cada vez más posible y generalizado. Bronwyn inició las cuentas en redes sociales. Instagram comenzó y con él una forma muy poderosa de compartir imágenes.
Trasladarse a Europa (2009)
Durante sus vacaciones en Europa, Bronwyn fue investigando cada vez más la idea de un lugar en el que pudiera reunirse toda la familia. Bronwyn y Andreas se decidieron por una mansión abandonada en la baja Sajonia. Las descripciones decían: Un castillo con agua con el mayor platanero de Europa en el jardín delantero. Ambos viajaron para ver el árbol, ya que los árboles de plátano era algo que ambos habían plantado dondequiera que vivieran o construyeran casas. Pero al sentarse en los escalones delanteros de la vieja casa y contemplar el majestuoso árbol, ambos supieron que habían encontrado algo especial. Llevaba abandonada más de 20 años y no tenía agua, electricidad, calefacción, Internet ni sistema séptico. La restauración de casas no era un terreno totalmente desconocido, los cimientos y los huesos del edificio estaban sanos, pero todo lo demás tendría que venir poco a poco.
https://www.instagram.com/somewheresouthofberlin/
Para entonces, ya existía una primera sucursal de Bauwerk Colour en el Reino Unido, a la que pronto seguiría otra en Holanda. A causa de la casualidad de que ambos operadores necesitaran hacer cambios al mismo tiempo hizo que Bronwyn y Andreas decidieran que era el momento de empezar a construir una sede en Alemania. Para entonces, ambos viajaban entre Australia, Oriente Medio y Europa. Eso es divertido durante un tiempo, sobre todo cuando uno puede buscar los meses más cálidos y saltarse los largos y fríos inviernos.
Sin embargo, ¡tratar de cultivar verduras y comerlas y satisfacer a diferentes entidades fiscales, todo esto hace que la vida sea un poco más complicada!
Los contratiempos exigen volver a centrarse
Los contratiempos pueden surgir de la nada. El primero fue un cambio total de la estructura de poder en Arabia Saudí. De la noche a la mañana se paralizó el 80% de la actividad constructora y las empresas empezaron a luchar por sobrevivir. DMC, la empresa de mortero de Riad en la que Andreas había puesto tanto empeño, no fue una excepción. La empresa atravesaba grandes dificultades, pero gracias a un fuerte enfoque en la calidad y a los pedidos para la construcción del metro de Riad sobrevivió. Andreas y Bronwyn decidieron que era hora de centrarse en Europa y ambos se trasladaron a la mansión de Alemania. Afortunadamente, para entonces ya habían instalado todos los servicios y estaban terminando un moderno sistema de calefacción.
Era el momento de mejorar todos los sistemas, mejorar el embalaje, contratar más personal, comprar las propiedades lindantes que salieran a la venta y realizar actualizaciones en el sitio web para permitir la exportación a todos los países Europeos y Norteamérica. Con el Brexit llegó otro reto, el Reino Unido ha sido el mercado más importante de Europa para Bauwerk Colour y sigue siéndolo. Con persistencia se encontró una solución viable para que los clientes del Reino Unido pudieran recibir sus pedidos con facilidad.
Y entonces empezó Covid. Nadie sabía cómo navegar a través de una pandemia. Pero la gente encerrada se hartó de estar encerrada sin nada que hacer, excepto... ¡renovarse! El enfoque de BAUWERK sobre las ventas en línea empezó a ser una ventaja infernal. El crecimiento se disparó. Se contrató a más personal, se ampliaron los edificios recién adquiridos, que necesitaban una profunda renovación, se trasladaron las existencias desde y hacia Australia para compensar la escasez de algunas materias primas. Sin dejar de adaptarse a los tiempos y de escuchar a los clientes, y sin renunciar nunca a basarlo todo en los principios de la sostenibilidad.
Sorprendentemente, ambos hijos de Andreas y Bronwyn ahora trabajan firmemente en el negocio. Levi administra Australia, Thomas vive ahora en Alemania y gestiona parte del equipo aquí. Y con eso, todos juntos son...
En el camino hacia el crecimiento sostenible
El año 2023 trajo consigo un nuevo sitio web que ya se sentía en falta. Se invirtió mucho tiempo en el diseño y la funcionalidad. Un gran equipo de Melbourne fue contratado y se dispuso a dar vida a ideas para crear la experiencia de tienda en línea más avanzada para pinturas de cal. Realmente es una tarea loca, millones de puntos de datos deben ser 100% precisos para que funcione. Se deben tener en cuenta las reglas fiscales para literalmente docenas de jurisdicciones fiscales, y todo debe integrarse perfectamente con las empresas de envío y, por último, pero no menos importante (!), todas las transacciones se registran automáticamente de manera precisa según las regulaciones fiscales más estrictas de Alemania. ¡Uf!
Con varios miles de pedidos mensuales, una regla central establecida por Bronwyn y Andreas, fue la que siguió estableciendo la dirección: ¡El crecimiento sólido debe ser sostenible! Esto es compartido por un gran equipo de personas, poniendo también foco en un procesamiento y cumplimiento de todos los pedidos sin estrés y sin comprometer nunca la calidad del servicio al cliente. Este principio también incluye la prudencia financiera, ya que Bauwerk nunca ha contraído deudas; ambos fundadores creen en el crecimiento orgánico gestionado con los fondos generados a partir de los ingresos existentes.
El crecimiento con productos reales requiere también de espacio físico. Hace unos años, Andreas y Bronwyn tuvieron la oportunidad de adquirir dos magníficos graneros contiguos a la antigua casa principal que en el pasado también habían pertenecido a la finca. Construidos en años posteriores a 1735, vieron poco en cuanto a mantenimiento o actualizaciones desde entonces. La experiencia de Andreas con edificios históricos ayudó a planificar y llevar a cabo una transformación completa, pasando de un uso puramente agrícola como establos de caballos y ovejas a el de una producción y procesamiento sofisticado, conservando todo el encanto de las vigas desgastadas por el tiempo, las paredes de piedra y la asombrosa construcción del techo, ahora llenas de vida de una era moderna, y sorprendentemente, también con paredes nuevamente pintadas a la con cal, como en antaño. Ahora se ha iniciado el trabajo en nuevas extensiones modernas que atenderán a la próxima fase. La reutilización de estructuras históricas descuidadas forma parte de la sostenibilidad y mantiene puestos de trabajo dentro de los límites del pueblo.
¿Hacia dónde a partir de aquí?
El equipo está trabajando arduamente para completar las traducciones al alemán y al español.
La nueva sección de preguntas frecuentes (FAQ) servirá como la base para obtener información detallada y fácil de encontrar sobre prácticamente cualquier pregunta que alguien pueda tener acerca de la pintura a la cal y su proceso de aplicación.
Asimismo, el equipo de marketing ha comenzado a experimentar con la inteligencia artificial para superposiciones de imágenes: Imagina que podremos tomar una foto existente y mejorarla con la textura y el aspecto de nuestros colores de pintura a la cal. Eso podría ayudar a los arquitectos a crear visualizaciones para sus clientes basadas en sus dibujos, por ejemplo.
La Inteligencia Artificial también formará parte del servicio al cliente. Después de analizarlo detenidamente, creemos que deberíamos incorporarla para mejorar, pero no eliminar, el servicio al cliente humano. Sin embargo, en cualquier lugar donde la utilicemos, estará claramente identificado como IA.
Y algunos productos más estarán disponibles en 2024, pero eso es todo por ahora...